引言：所谓“魂like是工作，AC是生活”的说法，仅仅是玩家群体的玩梗，在任何一个时代，硬核机甲类游戏都要面对曲高和寡的市场环境。
今年TGA上有两款游戏的公布最令人感到振奋，一个是小岛秀夫的《死亡搁浅2》，前作两极分化的评价和对过去三年世界剧烈变化的惊人预言性，让2代无形中具有了某种天启般的神秘意义。
而另一款作品，则是Fromsoftware携《艾尔登法环》勇夺TGA年度游戏之势，带来了《装甲核心6》（下文《装甲核心》简称AC）首款预告片。要知道距离上一款作品《装甲核心5》的推出已经时隔了十年的时间。
《装甲核心6》预计2023年发售
AC这个在“魂like”蔚然成风期间屡屡被老玩家挂在嘴边的系列，因为年代久远，且过去十多年来没有过任何形式的复刻，导致其在新时期FS玩家心中充满了逼格与神秘感，加之老玩家们又多方演绎出关于宫崎英高“我做《魂》系列就是为了给复活《AC》攒钱”的爹味儿言论，说得好像FS不是在做游戏，而是在搞什么“召唤失落の游戏”的炼金术。
事实上，AC系列与我们普遍熟悉的“魂like”游戏之间存在巨大的差异，任何试图寻找和验证其“魂味儿”的做法也将显得费力不讨好。
接下来，我会试着带领大家回到AC系列本身，看看这个”配件自由搭配式机甲高速对战”游戏，能否在明年抓住机会，为FS打开新局面。
AC究竟是个什么游戏？
初代AC于1997年在PS主机上发售，其玩法框架来源于街机的模拟驾驶类游戏，具体就是大家以前在街机厅玩过的“开飞机/坦克”。随着次世代主机的3D技术将大型框体的游戏体验平替到家用机上，厂商们开始积极做出各种尝试，无论世嘉土星移植自街机的《电脑战机》《冲破火网》，GameArts的原创游戏《武装雄狮》；还是起源于街机，后来在PS上实现自我价值飞跃的《皇牌空战》，“驾驶现实或者虚拟的大型战争机器”，逐渐成为了一股不小的风潮。
《AC》硬核，但并不“拟真”，如图像卡普空的《铁骑》，才算是拟真
AC系列大致可以分为三个阶段，分别对应到PS，PS2和PS3三个平台所流行的时期（当然因为时代关系，PS3时代玩家们接触AC的渠道，大都还会X360版的散装盘，这个与主题无关，就不具体阐述了），而从2000年发售的《AC2》，到2005年的《AC 方程式前线》，而系列这段在PS2主机上逐渐发展壮大的时期，正好又是《高达V.S》系列从诞生到系列化的阶段。客观来看，《高达V.S》其实是披着高达皮的对战游戏，连同绝大多数高达改编游戏一样，既和“模拟驾驶”无关，也不牵扯太多硬核元素。
而AC系列的机体虽然由担任《超时空要塞》机械设定的河森正治主持，但游戏中并没有什么“饭野马戏”的夸张成分，写实才是AC立足的根本。玩家从基础操作阶段开始，就要去适应“别扭”的操作逻辑，因为你操作的不是机体这个“人”，而是要让组成这部机体的所有部件在你的统一控制之下，成为一个整体，如果把游戏里的高达比作是开自动挡的汽车，那么操控AC就像是驾驶一台挖掘机，去和另一台挖掘机扳手腕，总之就是个操控大家伙的精细活儿。
系统方面，《装甲核心6》的开发团队在TGA结束后接受国外媒体采访时表示，组装和机甲订制一直都是AC系列的核心。与高达等超级系SF作品里面“浑然天成”的机体不同，AC的机体设定更加接近现实军武，即同一套框架下，通过更换零件，以快速适应作战环境，一大家熟悉的枪械改造为例，我有一把突击步枪，想要狙击远距离目标，这时候不是要重新换把狙击枪，而是把枪管替换成加长型，再往枪身导轨上装一个高倍镜，便达到同样的功能性。
AC中的机体可替换部件包括了从头到脚多个选项，比如腿部有二足，履带，不同选择会直接影响到机动力和操作手感，而每一个手臂，每一个肩挂武器，每一个头部的选择和随之而来的整体搭配效果，也会对接下来的战斗体验产生巨大影响。根据每一关的战场条件选择机体配件，查看相关参数，是所有AC玩家从感性入门到理性进阶的必经之路，并由此产生出“调试一小时，战斗十分钟”的自我调侃。
机体的各种参数都会反映到实战当中
机体装备的高自由度，除了会造成更高的学习成本，还有一个商业推广上的“弊端”，就是不利于树立“王牌机体”的宣传形象。古有“赤色彗星”，今有“报丧女妖”，抛开财团B只想着卖胶的生意人嘴脸，《高达》的流行，与高辨识度的经典机体，故事中的性格角色绝对脱不开关系。
但AC千人千面的定制化路线，让系列很长时间里缺少有分量的招牌机体，即便像“九球”这种登场于多部作品，甚至采用了红色涂装的BOSS机，在核心玩家眼里也照样会被拆解成“肩部零件XX，右手武器XX，腿部部件XX”的组装说明说，甚至寿屋出品的装甲核心拼装模型，很多时候与其说是在卖机体，不如说是在卖零件补充包。
直到2008年《AC for Answer》里面登场的机体“白色闪光”，才凭借更具备整体性的高颜值，成为一台明星机体。目前《AC6》的首支宣传片中，并没有出现肉眼可见的“SSR”机体（您问怎么定义这方面的SSR？就是官方放出模型预定之后，倒爷第一时间下场炒，那就是SSR），究竟是游戏设计风格的延续，还是留了硬货等着慢慢放出，暂时就不得而知了。
AC系列经典机体——白色闪光
人类的未来，只能由人类自己决定！
“魂学家”群体得以出现的关键，在于“魂like”游戏的剧情普遍兼具“有话不好好说”和“碎片化叙事”两大特征，前者留出了解读空间，后者则提供了解读素材。AC系列作为FS早期立社之作，在那个大部分人还愿意“有话好好说”的年代，也并没有刻意选择特立独行，其每一部作品都能把故事的前因后果给玩家做出清楚交代，世界观设定的关键点，还融入到游戏系统当中，大大提升了沉浸体验。
目前为止的AC系列作品，并非连贯的时间线，而是总共涉及到四个平行宇宙，分别是初代和2代的一号宇宙；3代的二号宇宙；《AC 方程式前线》的三号宇宙；以及《AC4》开启的四号宇宙。和“魂like”的中世纪剑与魔法相比，以往的AC系列的世界观就像是“赛博朋克”+“后启示录”的混合体，多个平行宇宙间的共同点，是国家作为传统意义上的政治实体已经在灾难中分崩离析，依然保持武装并且投入到战后重建的，大都是那些手握资源的超大型企业，这些企业掌握了名为“装甲核心”的技术，为了占有越发稀少的资源，或是左右人类文明的未来，开始心怀鬼胎各自为战。AC和相关AI技术的军备竞赛，又进一步带来更加残酷的战争，人类就这样被自己创造的技术所摧残和奴役。
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